Galerie Almine Rech Bruxelles - 1050 Bruxelles - Belgique

La galerie Almine Rech Bruxelles présente pour la première fois une exposition personnelle de James Turrell.
Né à Los Angeles en 1943, James Turrell vit et travaille en Arizona.
Après avoir suivi des études de psychologie et de mathématiques, il suit une formation en art à l’université de Californie (Irvine) en 1965-66 et achève avec un Master à la Claremont Graduate School en 1973. Dès 1967, il présente ses premières « Projections Pieces » au Pasadena Art Museum. Ces pièces, fondées sur la projection d’une forme spécifique de lumière colorée, dans l’angle de deux murs ou à plat sur un mur, posent les bases d’une œuvre essentiellement tournée vers la question de la perception de la lumière et de l’espace.
« Mon travail traite de la nature concrète de la lumière, du contact avec elle. La lumière n’est pas éphémère, elle est matérielle. Les photons sont de la matière, ils produisent un phénomène de vague, tout comme l’eau. » (1).
Si la démarche artistique de James Turrell est alors peu comprise, l’aspect scientifique de sa réflexion n’échappe pas au County Museum of Art de Los Angeles qui lui donne les moyens de les poursuivre à travers le « Art and Technology Program », en même temps que l’artiste Robert Irwin et le psychologue perceptuel Edward Wortz. Il va notamment créer des chambres expérimentales, entièrement noires ou insonores, ou encore envahies de lumière colorée, et en explorer les effets sur notre vision. Ces travaux préfigurent des œuvres ultérieures conçues durant les années 1970 et 80.
En 1979, James Turrell fait l’acquisition d’un volcan éteint dans le désert de l’Arizona : le Roden Crater. Au terme d’excavations et d’aménagements, il transforme le site en un observatoire à ciel ouvert : corridors et pièces sphériques offrant un itinéraire déterminé par les trajectoires des astres et des planètes. Parallèlement, Turrell mène une recherche sur les archétypes de l’architecture religieuse. S’intéressant au kiva hopi, cavités vouées par les indiens aux connexions cosmiques, il conçoit depuis 1986 des « Autonomous Structures », constructions à plan centré librement inspirées des mastabas égyptiens, des coupoles de l’architecture classique et des utopies de l’architecte Etienne Louis Boullée.
L’exposition de James Turrell à la galerie Almine Rech Bruxelles sera l’occasion de découvrir des « Projection Pieces » : l’une de 1968
« Acro Red », la seconde de 1998 « Cherry ». Elle dévoilera également des hologrammes réalisés par James Turrell avec le concours d’un physicien, dont des « Transmission hologram » pièces réalisées par captation de la lumière dans le désert.
Artiste hors normes, inclassable, James Turrell incite le spectateur à regarder en lui même et à interroger sa propre perception, élevé dans une famille quaker il a sans doute gardé de cette éducation une relation au silence et à l’introspection.

Françoise Claire Prodhon
(1) : extrait de Rencontres 9 Almine Rech/James Turrell, Éditions Almine Rech/ Images Modernes, 2005

Pour la première fois, la galerie Almine Rech consacre une exposition à un ensemble d’oeuvres récentes de Curtis Mann.
Né en 1979 à Dayton, Ohio, Mann vit et travaille à Chicago, Illinois.
Il a dernièrement participé à la Biennale du Whitney Museum 2010, dont les commissaires étaient Francesco Bonami et Gary Carrion-Murayari ; récemment, une exposition personnelle de cet artiste a été montée au Jewish Museum of Contemporary Art de Kansas City, Missouri.
Dans ses dernières oeuvres, Mann utilise des photographies trouvées représentant des zones de conflit à l’histoire complexe du Moyen-Orient, qu’il soumet à un processus de sélection et d’effacement. En peignant sur des portions de photographies couleur agrandies avec un vernis transparent et en effaçant ensuite des portions non protégées de l’image, il cherche à
faire émerger des significations nouvelles et abstraites des photos de famille, voyage ou divers documents qu’il s’est appropriés.
La photographie est modifiée physiquement et contextuellement: dès lors, l’oeuvre oscille entre image et objet, photographie et peinture, réel et imaginaire.
Dans une interview récente, Mann a affirmé : « Je tente constamment de contraindre ces images trouvées à fonctionner en dehors de leur destination initiale, et de me servir de la nature malléable de la photographie pour dévoiler le sens enfoui de ce qui est complexe et
inconnu.
Avec mon passé dans l’ingénierie mécanique, j’ai toujours été intéressé par le papier, les produits chimiques et les encres utilisés pour produire des images photographiques. Ceux ci sont à la source de l’image, et leur manipulation recèle un fort potentiel de perturbation des pouvoirs de l’image plate et conventionnelle. »
Que nous apprennent les images ? Comment en vient-on à comprendre un lieu ou un événement via l’espace aplati et sélectif d’une photographie ? Des détails importants ayant été manipulés, modifiés ou retirés, le spectateur ressent une anxiété curieuse et est incité à s’intérroger sur notre approche traditionnelle et subconsciente des images.
Dans un essai récent Kristen Carter écrit : « Tout est en jeu dans l’oeuvre de Mann ; son art révèle peu à peu au spectateur les couches tortueuses, complexes et vulnérables contenues dans les possibilités ainsi que dans les limites de la photographie et de son rapport à la vérité. »
Pour son exposition à la galerie Almine Rech, Curtis Mann présentera une sélection de nouvelles pièces, parmi lesquelles de grandes mosaïques photographiques murales, des paysages panoramiques modifiés et d’envoûtantes figures déformées.

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